Blason de Valras-Plage
Blason de Valras-Plage
A l'age de bronze (vers 850 avant JC), les premiers habitants vivaient sur le plateau dominant l'Orb et Des outils préhistoriques y furent trouvés (cf Oppidum d'Ensérune).
A l'époque Romaine les coteaux étaient bâtis de plusieurs domaines avec des villas (cf. villa gallo-romaine de Loupian).
Une villa romaine nommée "VILLA JUXTA MARE", propriété près de la mer appartenant à VALERIUS un (vétéran de la 7ième légion romaine) semble à l'Origine du nom de cette ville.
Au Moyen-Age les activités étaient essentiellement rurales : Bétails, vignes, vergers et font vivre les paysans et les moines.
Sur le littoral on trouvait des salines et on pratiquait la pêche sur l'Orb car par manque de technique la pêche en mer était quasi inexistante.
En raison de diverses invasions et des pirates, ce littorale resta peu peuplée jusqu'à ce qu'En 1630 pour sécuriser cette côte on construisit une Redoute (petit château-fort) a Serignan.
Au 19e siècle les terres fertiles des coteaux permettent la culture de la vigne par de petits propriétaire mais on trouve aussi des pâturages pour l'élevage des bovins, chevaux et un peu de terres labourables.
Vers la Fin du 19e siècle, la mode est aux bains de mer réputé bénéfiques pour la santé.
En 1846 on retrouve dans la presse régionale la première mention de bains de mer à Valras ce qui stimule une certaine reconstructions de la ville, des routes sont tracées, une ligne de tramway est lancée et un hôtel y est édifié (1845).
Valras aura son premier casino en 1880 et son entreprise de bains en 1860.
Vers 1900 apparaissent des chalets dont le style particulier comporte un soubassement de 50 cm en raison du risque d'inondations, un corps d'habitation en bois avec une terrasse ou un balcon, et souvent la présence d'une véranda en croisillon de bois.
Valras devient alors la plage de Béziers.
Par décision administrative le 18 février 1931 Valras devient officiellement une commune distincte de Sérignan sous le nom de "Valras-Plage".
En 1936 la création des congés payés favorise les débuts du tourisme balnéaire.
Durant la guerre de 1939-1945 Les Allemands aménagent Valras en point de défense côtière (canons, observatoire..).
Valras fut bombardée le 12 août 1944 et 90% de la ville sera détruite.
La plage restera minée et Valras perd son statut de station balnéaire qu'elle ne retrouvera qu'en 1971.
A partir de cette période, l'essor touristique va croissant (Hotellerie, Camping...).
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